Depuis son arrivée à Inesis Golf Park, notre robot putter "Archie" n'a pas chômé. Clément, ingénieur essai terrain lui a notamment confié la mission de mettre au point la méthode de test de performance d'un putter. Rien de mieux pour l'étrenner que d'y confronter notre gamme de putters Inesis.
Pourquoi avoir recours à un robot pour faire ce test ?
Dans un test de matériel, il faut trouver le joueur le plus précis et fiable possible. En effet, il faut que la variabilité du joueur soit inférieure à la variabilité de ce que l'on cherche. Par exemple, si le putter est précis à 1 cm à 3 mètres, mais que le joueur a lui une variation de 5 cm à 3 mètres, on ne sera pas capable de détecter les performances du putter car elles seront noyées dans celles du joueur.
Archie a une précision de quasi 100% au putting. Donc on sait que toute variation de résultats sera liée au putter et uniquement au putter. Et ça, c'est clairement ce qu'on veut.
On a établi 3 distances correspondant à 3 longueurs de putts :
Pourquoi ces distances ? Pour trois raisons. Premièrement, elle reflètent bien la réalité des putts à réaliser pendant une partie et sur lesquels on peut chercher à viser le trou et pas simplement la zone. Ensuite, parce que ce sont des distances courantes dans les tests de putting, comme chez MyGolfspy par exemple, qui fait référence dans l'industrie du golf. Enfin, parce que ce sont des distances (6ft, 12ft, 21ft) qui sont balisées sur notre putting green indoor Wellputt, ce qui facilite la lecture des résultats.
On s'est bien sûr assuré que le sol est parfaitement droit, ce qui est confirmé par de premiers putts test, la balle suit parfaitement sa ligne.
On a testé nos 4 modèles de putters selon ce protocole. De gauche à droite :
Cela va être très intéressant de voir comment les caractéristiques de chaque putter se traduisent sur le green, ce qui serait très difficile à percevoir pour un joueur lambda.
Pour les 3 distances, on tape la balle (Inesis Tour 900) au centre face (c'est l'idéal), mais aussi en talon et en pointe afin de tester la tolérance du putter sur ces coups décentrés.
1. À 6ft / 1,83 mètre
2. À 12ft / 3,66 mètres
3. À 21ft / 6,40 mètres
Ensuite, prise de mesure et nuage de balles pour tous les coups qui ne rentrent pas.
Le deuxième point à souligner, c'est que même en utilisant un robot sur un tapis synthétique en intérieur, toutes les balles ne se comportent pas exactement de la même façon.
Vous avez par exemple sur l'image, la position des 10 balles tapées par le putter Blade en talon à 6ft / 1,83m.
Imaginez-vous donc la variabilité sur un green naturel soumis aux éléments extérieurs...
Premier enseignement, à 6ft, 12ft et 21ft, toutes les balles tapées centre face rentrent dans le trou (sauf pour le Half Moon dont 4 balles sur 10 sont passées très légèrement sous le trou à 21ft / 6,40m). Cela vaut donc le coup de travailler sa technique de putting car nous allons voir que les résultats sont nettement moins bons pour les putts moins bien exécutés.
Sur les coups décentrés, sans surprise, c'est le putter High M.O.I. qui obtient les meilleurs résultats. Par définition, son moment d'inertie très élevé (MOI = 5850g/cm2) lui permet de transférer quasiment la même énergie à la balle quelle que soit l'endroit où elle est tapée sur la face. Les balles font presque la même distance et restent bien en ligne. C'est donc notre putter le plus tolérant de la gamme.
Les balles tapées en talon finissent globalement toujours courtes et à gauche du trou. Les balles tapées en pointe finissent à droite du trou et sont moins courtes que celles tapées en talon.
Tous les putts ratés peuvent être considérés comme "donnés", sauf pour les putters Blade et Maillet, pour lesquels les coups tapés en talon laissent un putt d'environ 70cm à 21ft / 6,40m.
L'objectif initial était de valider un protocole de test des performances d'un putter. Il est pleinement atteint. Notre robot Archie nous permet d'aller dans un niveau de précision et de détail impossible à atteindre avec un joueur humain. Y a-t-il des putters meilleurs que d'autres ? Oui, mais attention aux conclusions hâtives. Dans la pratique, il y a d'autres paramètres à prendre en compte pour le joueur :
Vu l'importance du putting sur votre score, cela vaut la peine de s'intéresser un peu à ce sujet. Ça vous dit qu'on en reparle ?
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